호주 시드니의 한인들 : Joy J Han, Gil-Soo Han

호주 시드니의 한인들

죠이 J 한

한길수

 

 

 

요약 (ChatGPT)

 

시드니 한인사회는 1970년대부터 형성되기 시작하여 꾸준히 성장해왔습니다. 1968년에 설립된 한인회와 더불어 많은 한인들이 시드니에 정착하며 다양한 교회, 사업체, 한국어 매체가 생겼습니다. 한인사회는 주로 남성 노동 이민자들로 시작되었고, 이후 사면 이민, 가족 재회, 기술 및 사업 이민자들로 구성되며 확장되었습니다.

1970년대와 80년대에 들어온 한인들은 힘든 3D 직업에 종사하며 건강 문제도 발생했습니다. 1990년대 후반 아시아 경제 위기와 IMF 사태로 인해 실직자와 파산자들이 시드니로 몰리면서 새로운 유형의 'IMF 방랑자' 한인 이민자들이 유입되었습니다. 2000년대에는 주로 워킹홀리데이 비자와 유학생들이 증가하며 한인사회는 더욱 다양해졌습니다.

한인사회는 1세대, 1.5세대, 2세대 등으로 구성되며, 세대 간의 차이와 함께 기독교의 영향이 강합니다. 특히 많은 교회가 한인사회 중심 역할을 하며 민족 정체성을 강화하는 역할을 합니다. 또한, 일부 한국인들은 정치에 참여하고 있으며, 한인 언론과 협회 활동도 활발합니다.

 

2010_HanJoy2010KoreansinSydney.pdf

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(번역 : 구글 번역기)

 

 

시드니 한인사회는 1970년대 초에 처음으로 눈에 띄게 나타났습니다. 커뮤니티는 숫자와 성격 면에서 계속 확장되었습니다. 이는 시드니 한인 사회를 구성하는 다양한 구조에 반영됩니다. 주목할 만한 조직으로는 150개 이상의 한국어 기독교 교회, 다양한 사업체, 현지 및 수입 자료와 정보를 모두 포함하는 확립된 한국어 텍스트 및 방송 매체 등이 있습니다.

 

호주에 가장 먼저 도착하는 한인 개인들은 대부분 멜버른에 있었지만, 한인들 사이에서 '조직화된 공동체'의 가장 크고 가시적인 증거는 의심의 여지 없이 시드니에서 발견됩니다. 호주 최초의 시드니 한인회는 1968년 12월 레드펀(Redfern)에서 설립되었습니다. 현재 캠시(Campsie)와 크로이든 파크(Croydon Park) 교외에 본부를 두고 있으며, 이 협회는 남반구에서 동종 최대 규모를 자랑합니다.

 

시드니 한인사회는 다양한 관점에서 볼 수 있습니다. 예를 들어, 공동체는 서로 다른 그룹의 집합체로 설명되었습니다. 관찰자들은 이주 날짜나 동기로 구별되는 이주, 특히 남성 이주 '파도'를 식별했습니다. 더 구체적으로 말하면 시드니 체류 기간이나 상황에 따라 결정됩니다. 출생지나 이주 당시의 연령을 기준으로 분류된 '세대'입니다. 대안으로, 지역 사회 전체에 널리 퍼져 있는 요소, 특히 기독교와 한국의 민족, 문화 및 국가 정체성을 주장하는 강력한 역량도 확인되었습니다. 다른 커뮤니티와 마찬가지로 전체 그룹으로서의 한인 커뮤니티는 다양한 소규모 그룹을 포함하며, 각각 서로 다른 경험과 배경을 주장하지만 그럼에도 불구하고 시드니 한인이라는 단일한 정체성을 나타냅니다.

 

조기 이민

 

1971년 인구 조사에 따르면 호주 전체에서 한인 거주자는 500명 미만이었습니다. 이들은 주로 1921년 이후, 즉 반세기에 걸쳐 도착한 학생들이나 가사 노동자들이었습니다. 1971년 이후 10년 동안 이 수치는 9배 이상 증가할 것입니다. 1972~75년에는 호주 최초로 한국인이 크게 유입되었습니다. 대략 500명에 달하는 첫 번째 이민자 물결은 대부분 시드니에 정착했습니다. 실제로 호주의 한인 인구는 계속해서 주로 시드니에 집중되어 있습니다. 다음으로 한인 이민자들이 크게 유입된 것은 1980년대였으며, 각각 2000년대 중반과 말기에 두 개의 서로 다른 그룹 또는 물결이 도착했습니다.

 

 

특별사면(Amnesty) 이주민, 1970년대

 

1972~75년에 발생한 첫 번째 한국인 이주 물결은 주로 호주 당국의 영역을 벗어난 상황에 의해 촉발되었습니다. 대한민국(대한민국)이 베트남 전쟁(1954~75)에서 국민을 군복무 및 비군사 복무에서 철수하기 시작한 것은 바로 이 기간이었습니다. 대부분 남성인 이들 한국인 중 다수는 한국으로 돌아가는 대신 미주, 서독, 중동, 남베트남 등 다른 곳에서 일자리와 기회를 찾았습니다. 수천 명이 주로 관광 비자로 항공을 통해 호주에 도착했습니다. 많은 사람들이 비자 기간을 초과하여 취업했습니다. 이러한 '불법 이민자' 중 약 500명이 연방 정부의 사면 조항의 결과로 영주권을 취득할 수 있었습니다. 특히 불법 취업으로 인해 더 많은 사람들이 추방되었습니다. 최초의 사면은 1974년 Whitlam 노동당 정부에 의해 도입되었습니다.1 '사면'은 모든 비자 초과 체류자와 그 가족에게 확대되었습니다. 이는 또한 한국이 활발한 외화벌이를 추구하던 시기에 더 많은 한인 '이민희망자', 특히 이란, 사우디아라비아, 파라과이, 우루과이, 아르헨티나 등의 국가에서 한국 밖에서 일하는 사람들을 호주로 끌어들이는 효과도 있었습니다. 따라서 1979년 말까지 호주에 도착한 일부 한국인들은 1980년 호주에서 마지막 사면을 통해 영주권을 취득했습니다.

 

이들 사면 이민자들 대부분은 시드니에 정착했고, 다른 나라에서 온 많은 이민자들과 마찬가지로 '더럽고 어렵고 위험한' 3D 직업에 빠르게 들어갔습니다. 여기에는 금속 정제, 철강 건설, 용접 분야의 고용이 포함됩니다. 1960년대 중반과 1970년대에 호주 정부는 노동력 확대에 의존하는 제조업 부문의 확장을 적극적으로 모색하기 시작했습니다. 특별사면 이주자들은 청소, 트럭 운전, 배달 서비스 등 비천한 노동에 흔히 고용되었습니다.

 

컨테이너 이주자들, 1980년대와 1990년대

 

1980년 이후에도 사면을 받은 이주민들이 가족과 재회하면서 한국 인구는 계속해서 증가했습니다. 그러나 1980년대 시드니 한인 인구 증가의 주요 원인은 실제로 1980년대 중반 기술 이민자의 유입과 1980년대 후반에 처음으로 도착율이 급증한 사업 이민자의 유입이었습니다. 시드니 한인들은 잘 갖추어진 '컨테이너 이주민'과 '빈손' 사면 이주민을 구별합니다. 컨테이너 이주자들은 사면 이주민들과는 매우 다른 조건으로 도착했습니다. 베트남 전쟁터를 거쳐 도착한 사람들이 상대적으로 상황에 따라 정착한 것과 달리, 1980년대 한인 이민의 대부분은 이주민과 호주 정부의 자발적인 심의를 거쳐 이루어졌습니다. 1974~80년의 사면 이후 새로운 10년 동안 이민 규제가 다시 강화되었습니다.

 

물론 더 넓은 계획에서 1980년대는 재긴축이라기보다는 근본적인 개방을 의미했습니다. 즉, 아시아인 이주에 대한 정책의 문이 잘 열리게 되었다는 의미입니다.

 

1970년대 호주 제조업 부문의 성장에 이어 1980년대는 숙련 노동 부문의 주요 확장 시기였습니다. 이러한 경제 변화에 맞춰 이민 정책이 조정되어 숙련된 이민자와 그 가족이 한인 사회로 유입되었습니다.

 

숙련된 이민자들은 도착하자마자 정부가 제공하는 영어 교육을 받았으며 일반적으로 수업 시간이 아닌 시간에는 항구를 따라 산책하거나 시드니의 다른 명소를 탐험하면서 여가 시간을 보냈습니다. 그러나 호주에서 그들의 생계를 다시 확립하는 일은 더욱 어려울 것입니다. 전문적으로 훈련받은 이들 한국 이주민들 대부분은 실망스럽게도 영어 실력이 부족하여 육체 노동을 하게 될 것입니다. 연방 정부의 비즈니스 이민 계획에 따라 도착한 한국인들도 비슷한 어려움을 겪었습니다.

 

1970년대 후반 프레이저 자유당 정부에 의해 도입된 '비즈니스 이민'은 1985년 두 번째 집권 이후 호크 노동당 정부 하에서 증폭되었습니다. 1980년대 후반에는 비즈니스 이민이 한인 호주 이민의 40% 이상을 차지했습니다. 2 이러한 '기업가적' 이주는 기술 또는 직업적 이주와는 달리 1990년대까지 계속되었습니다.

 

특히 연방정부는 침체된 경제에 투자를 활성화하기 위해 기업이민을 의도했습니다. 한국 비즈니스 이민자들은 1980년대 세계 경제 침체기와 1990년대 초까지 호주가 겪은 경기 침체기에 도착했습니다. 이는 정부에게 훌륭한 정책적 의미를 부여했을 수 있습니다. 그러나 비즈니스 이민자와 기술 이민자의 현실은 그다지 합리적이지 않았습니다. 그들은 취업과 사업 기회를 방해하는 언어 및 문화적 장벽에 직면했으며, 특히 경제 상황으로 인해 그들의 열망과 기대가 크게 좌절되었습니다.

 

건강

 

사면 및 컨테이너 이주자들이 수행하는 업무의 성격은 이들의 건강에 직접적인 영향을 미쳤습니다. 사면과 숙련된 이민자들은 보통 장시간 교대 근무로 고된 노동에 종사한 결과 신체적 질병을 겪는 경우가 많습니다. 게다가, 특히 숙련된 이민자들은 그들이 기피할 것으로 예상했던 직업에 종사하게 되면서 정신 건강에 어려움을 겪었습니다. 사업이민자들 역시 생계를 새롭게 시작하는 과정에서 다양한 어려움과 실망감을 느끼며 심리적으로 고통을 겪었습니다.

 

사업 이민자들은 여가 시간을 보낼 만큼 충분한 돈을 한국에 모아 스포츠 활동에 종사하는 경우가 많았습니다. 일부는 한국에서 사업을 유지하여 자립했습니다. 이 사람들은 성공적인 사업을 이끌기를 바랐을 때 낚시나 골프를 치는 것을 거의 좋아하지 않았습니다. 그러나 그들은 대부분 사면과 일부 기술 이민자들 사이에서 만연한 것으로 알려진 업무 관련 부상과 화학 관련 암을 피했습니다. 15년 정도의 고된 노동, 사면, 결과적으로 숙련된 이민자들은 불균형적인 사망률을 경험했습니다. '이민평'('이주염')은 한인 사회 내에서 인식되는 질환이 되었습니다. 이주민들은 수년간 어려운 일을 쉼 없이 일한 후 종종 심각한 질병에 걸리며, 종종 그들의 노동이 개선을 약속하기 시작했습니다.3

 

1997년 아시아 경제 위기

 

호주는 1980년대부터 1990년대 초반까지 국내 및 즉각적인 경제 침체를 경험했습니다. 본질적으로 경제적 이해관계를 가진 숙련된 사업 이민자들이 이 불리한 시기에 도착했습니다. 1990년대 후반까지 연방 정부는 주변 아시아 경제가 붕괴되는 동안 호주를 지원하는 데 도움이 되는 경제 개혁을 도입했습니다. 호주의 지리적 위치와 아시아태평양 지역의 경제 통합 정도에도 불구하고 일반적으로 국가 경제는 1990년대 후반 아시아 경제 위기를 극복한 것으로 이해됩니다. 그러나 본국의 경제적 재난은 시드니의 한인 사회에 영향을 미칠 것입니다. 1997년 11월 23일, 원화 가치가 폭락하자 IMF(국제통화기금)가 한국 경제에 개입해 흔히 'IMF(개입) 위기'라고 부르는 시기가 시작됐습니다.

 

'IMF 방랑자들'

 

한국 경제가 다시 수면 위로 올라오면서 시드니 한인 사회는 상당한 사회 경제적 변화를 겪었습니다. 많은 역학이 바뀌었고 10년 후 특허가 된 추세를 추측했습니다. 시드니를 찾는 한국인 관광객의 유입이 끊긴 가운데, 임시 이민자들의 존재감이 절실히 느껴지기 시작했다. 이는 1997년 이후 워킹 홀리데이와 방문 비자로 입국한 한국인의 수가 실제로 감소했음에도 불구하고 그들은 더 이상 대부분 대학생이 아니라 새로 실업자, 파산자 또는 기타 추방된 한국 시민이었기 때문입니다. 지역사회의 확고한 구성원들은 새로 도착한 사람들을 즉시 'IMF 방랑자'('표류하는 사람들')라고 불렀습니다.4

 

그림 1은 호주에서 기록된 한국으로의 이동 건수가 어떻게 1997년 이후 급감했고 회복하는 데 약 10년이 걸렸는지 보여줍니다. 한국인 관광객 수의 급격한 감소는 시드니에 있는 많은 한국인들의 사업에 심각한 위축을 가져왔습니다. 동시에 이들 기업과 관련 기업의 일자리 경쟁도 증가했습니다. 결과적으로 시드니의 한인 사회는 많은 사업체가 문을 닫고 임금이 하락하는 것을 목격했습니다. 한인 공동체의 구포와 신포, 즉 '기존' 이주민과 '신' 이주민 사이에는 틀림없는 긴장감이 있었습니다. 새로 도착한 한국인들은 기존 이주 고용주가 급여를 보류한 사례를 보고했습니다. 기존 이주 커뮤니티는 신규 이민자의 영어 능력 부족을 경멸하고 호주 규범에 대한 무지를 한탄했습니다. 이 기간 동안 한국인이 가장 많이 거주했던 교외 지역이었던 Campsie는 지역 사회 전반에 걸친 격변의 진원지였습니다. 최근 몇 년 사이 스트라스필드는 시드니의 아방가르드한 '코리안 타운'으로 떠올랐다. 2006년 인구 조사에서는 한국 조상을 주장하는 Strathfield 주민이 1,943명, Campsie 주민이 1,429명이라고 기록했습니다.5

 

나중에 도착

 

아시아 경제 위기는 본토와 호주 이민자들의 분수령이 되었습니다. 한국의 상황이 개선되고 세계화에 대한 수사가 가속화됨에 따라 시드니의 한인 사회에서는 영구 도착하는 사람이 줄어들고 체류하는 사람이 늘어나기 시작했습니다. '낡은 것'과 '새 것'의 대조는 '기존'과 '임시'의 대조로 굳어질 것입니다.

 

그림 1: 1991년부터 2009년까지 한국, 호주를 오가는 이동 건수

 

 

출처: ABS 기준, 2009년 6월

 

임시 이민자, 2000년대

 

지난 10년 동안 한국은 지속적으로 호주 유학생의 주요 공급원이었으며 중국과 최근 인도를 능가했습니다.7 또한 한국인에게 부여된 워킹홀리데이 비자의 수도 2003년에서 2003년 사이에 243% 증가하여 급증했습니다. 2008. 한편, 정착민 도착 수는 1990년 이후 감소했습니다. 이러한 추세는 한인 사회의 성장이 점점 임시 이주에 의존하고 영구 이주에 덜 의존하고 있음을 나타냅니다.

 

1세대 대 '1.5' 및 2세대

 

지역사회가 더욱 정착할수록 자연출산은 지역사회의 성장에 점점 더 기여할 것입니다. 하와이나 로스앤젤레스와 같이 좀 더 확립된 디아스포라 공동체에서는 한인들이 자신을 적어도 8세대로 계산합니다. 시드니에서는 젊은 한인들이 여전히 한인 사회의 새로운 구성원으로 여겨지고 있습니다. 실제로 시드니의 한인 사회는 최소한 3대에 달하며, 호주 태생 한인들은 한인 사회의 조직 구조 내에서 리더십과 책임을 맡는 위치가 없는 것은 아닙니다. 그럼에도 불구하고 현재 커뮤니티의 전반적인 리더십을 유지하고 있는 것은 의심할 여지 없이 위에 설명된 주요 창립 이민자 그룹 중 하나입니다. 놀랍게도 2008년에는 많은 학생들이 Strathfield 위치를 선호함에도 불구하고 한국 청소년을 위한 시드니 한인회 제2차 포럼이 캠시에 있는 협회 홀에서 열렸습니다. 설립 건물에서의 회의의 중요성을 주장하면서 협회는 포럼 참석자들을 위해 Strathfield와 Campsie 사이의 이동 수단을 조직한 전례 없는 움직임을 보였습니다.9

 

전 세계 한인 이주민들은 '1.5세'와 2세대를 잘 구분하고 있습니다. 호주에서 2세대는 광범위하게 한인 이민자의 호주 태생 자녀를 의미합니다. 이들 이민자들은 사면 이민자, 컨테이너 이민자 등 1세대로 구성되며, 호주 도착 당시 일반적으로 성인이었습니다. 1.5세대는 어린 나이에 호주에 도착한 한국 태생, 특히 1세대 이민자 부모와 함께 호주에 도착한 사람들을 말하며, 이들은 한국과 호주의 문화와 언어 모두에 대해 합리적으로 깊은 이해를 갖고 있는 것으로 널리 알려져 있습니다. 한국 문화를 무시하고, 한국어 실력이 상대적으로 부족하고, 호주식 생활 방식에 젖어 있다는 고정관념이나 탄식을 받는 2세대. 이들 후세대 구성원이 학교에서 높은 학업 수준을 달성하는 것은 드문 일이 아니며, 많은 사람들이 의료, 법률, 정치 및 기타 존경받는 직업에 종사하고 있습니다.

 

 

기독교

 

조직화된 종교, 특히 기독교는 시드니 한인 사회의 삶에서 중심적인 역할을 합니다. 1974년 시드니 최초의 한인교회가 설립됐습니다. 1993년에는 호주에 그러한 회중이 70개가 넘었고 그 중 50개 이상이 시드니에 있었습니다.10

 

2009년 시드니에는 최소 151개의 한인 개신교 교회가 있는데, 이는 호주 전체 교회 수의 절반이 훨씬 넘는 숫자입니다.11 이러한 엄청난 성장의 이유는 결코 간단하지 않습니다. 그러나 몇 가지 분명한 요인은 한국의 많은 신학 졸업생들의 존재와 교회 분열입니다.12 이러한 교회 성장 현상은 시드니에만 국한된 것이 아니라 고국 전역과 디아스포라의 한인 교회에서 인정되고 있습니다.13

 

호주연합교회는 다수의 한인교회와 관련된 규정과 관행을 하나의 문서로 성문화했습니다. 한국 본당의 운영과 기존 본당의 운영에는 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다. 예를 들어, 어떤 경우에는 한인 교회의 목사가 종신직을 받을 수도 있습니다.14 장로의 지위와 은퇴에 관한 규정도 있습니다. 공정한 평가는 이 문서가 주로 한국인들에게 더 넓은 교단 구조 내에 남아 있으면서 한인 회중 대회를 유지할 수 있는 자유를 주는 것에 관한 것입니다.

 

시드니대교구 한인성당은 실버워터에 위치해 있습니다. 로마 카톨릭 미사는 볼컴 힐스(Baulkham Hills), 벨모어(Belmore), 마스필드(Marsfield), 노스 오번(North Auburn), 패딩턴(Paddington), 파라마타(Parramatta), 와이타라(Waitara) 등 여러 교외 지역에서 한국어로 거행됩니다. 한국 천주교가 개신교에 비해 적다는 점 외에도, 로마 천주교의 정치 성격상 천주교는 일반적으로 교회 분열을 경험하지 않는다는 점에서 천주교 신도 수와 개신교 신도 수를 대조할 수 있다.

 

교회는 시드니 한인 대부분의 이주 경험의 중심입니다. 예배의 장소임과 동시에 민족정체성을 확인하는 핵심 장소이자 한민족과의 사회적 접촉의 중요한 지점입니다.

 

불교

 

불교는 한국의 주요 종교이지만, 본국에서의 그 영향력은 시드니 한인 사회에 크게 전달되지 않았습니다. 한국 최초의 사찰은 1986년에 건립됐습니다. 시드니의 한인 사찰에는 가끔 불만을 품은 교인들을 볼 수 있습니다. 이러한 매장은 Belfield, Belmore, Burwood, Punchbowl 및 Woodford를 포함한 소수의 교외 지역에서 발견됩니다.

 

한국인의 민족성을 유지하다

 

종교 단체 외에도 시드니 한인 사회에는 수많은 협회와 클럽이 있습니다. 몇 가지 잘 확립된 사례로는 Campsie와 Canterbury에 본사를 둔 호주 한인 상공회의소; 호주 한인베트남재향군인회; 그리고 호주 한국 유도 협회. 스포츠는 한국인들이 모이는 인기 있는 수단입니다. 예를 들어, 많은 사람들이 경쟁적이고 레크리에이션적인 골프, 축구, 수영, 탁구, 볼링, 배드민턴을 즐깁니다. 매년 많은 사람들이 한국을 방문하여 주로 재외동포들이 참가하는 대회에 참가합니다.

 

시드니에 거주하는 한국인들은 한국어 채널을 방송하는 위성 TV 서비스에 가입하거나 한국 비디오 대여점에서 녹화물을 대여하여 최신 한국 영화와 TV 연재물을 시청할 수 있습니다. 시드니의 기존 한국어 인쇄 매체는 지역과 본토에 관련된 정보를 배포합니다.

 

1996년 인구 조사 데이터에 따르면 호주의 자격을 갖춘 한국 태생의 63.1%가 귀화했으며, 이는 특히 다른 아시아 태생 이민자 그룹에 비해 상대적으로 낮은 수치입니다.15 이 낮은 수치에 대한 이유를 추론하기는 어렵습니다. 그러나 호주 시민권을 취득한 사람들 사이에서는 상당한 수준의 정치적 참여를 관찰할 수 있습니다. 소수의 한국 태생 시드니 주민이 특히 캔터베리와 스트라스필드 등 지역 의회에 성공적으로 선출되었습니다. 2008년 9월, 1.5세대인 호주 한인 Keith Kwon이 스트라스필드 시의회 시장으로 선출되어 4년간 시의원으로 재직했습니다.

 

시드니의 한인 사회는 어떤 측면에서 보아도 역동적입니다. 구성원, 배경 및 경험 간에는 내부적으로 많은 차이가 있습니다. 공동체에는 긴장의 지점이 없지 않습니다. '컨테이너 이주자', '1.5세대', '기러기 부모'(보통 한국에 있는 배우자의 재정적 지원을 받으며 자녀 교육을 위해 이주하는 어머니) 등의 이름을 좋아하는 커뮤니티 전체적으로는 분열주의 교회만큼 분열된 것처럼 보일 수도 있습니다. 그러나 한인회 연례 청소년 포럼, 한인 교회 내 영어 사역의 성장, 시드니 대학 캠퍼스에서 급증하는 한인 해외 유학생들의 목소리, 시드니 한인 언론의 활기 등을 통해 한인 공동체가 서로 공유하는 바가 있음을 알 수 있습니다. 집단적 인식을 갖고 있으며 이러한 인식에 적극적으로 참여할 준비가 되어 있습니다.

 

 

저자:

 

조이 J 한(Joy J Han)은 멜버른대학교에서 사회학 우수학생으로  졸업하고 2010년 대한민국 총리가 수여하는 호주 아시아 노력상(Australia Asia Endeavour Award)을 수상하였습니다.

 

한길수는 모나쉬 대학교 커뮤니케이션 및 미디어 연구 부교수입니다. 그는 "초국적 정체성을 찾아서: 호주의 한인 디아스포라와 미디어"(미국 대학 출판부) 책의 저자입니다.

 

 

The Koreans in Sydney

 

Joy J Han

Gil-Soo Han

 

 

The Korean community in Sydney first became palpable in the early 1970s. The community has continued to expand in numbers and nature. This is reflected by various structures around which the Korean community in Sydney is organised. Notable organisations include over 150 Koreanlanguage Christian church congregations, multifarious business enterprises, and an established Korean language text and broadcast media which includes both local and imported materials and information.

 

Although Australia’s foremost individual Korean arrivals were mostly to Melbourne, the most sizeable and visible evidence of ‘organised community’ among Koreans is found indisputably in Sydney. The Korean Society of Sydney, the first of its kind in Australia, was established in Redfern in December 1968. Now based in the suburbs of Campsie and Croydon Park, the Society states it is the largest of its kind in the southern hemisphere.

 

The Korean community in Sydney may be considered from a number of different perspectives. For example, the community has been described as an aggregate of distinct groups: observers have identified ‘waves’ of migration, especially male migration, distinguishable by migration date or motivation; or more specifically, by length or circumstances of stay in Sydney; and ‘generations’ sorted by birthplace, or age at time of emigration. Alternatively, elements which are prevalent throughout the community have also been identified, notably Christianity, and also a strong capacity to assert Korean ethnic, cultural and national identity. Like any other community, the Korean community as an overall group encompasses a spectrum of smaller groups, each claiming different experiences and backgrounds, but nonetheless displaying a single identification as the Koreans in Sydney.

 

Early migration

 

The 1971 census recorded fewer than 500 residents of Korean birth in all of Australia. These were predominantly students or domestic workers who had arrived after 1921, that is, over a period of half a century. Over the decade following 1971, this figure would increase more than ninefold. The period 1972–75 saw Australia’s first significant influx of Koreans. This first wave of migrants, roughly 500-strong, settled mostly in Sydney. Indeed, the ethnic Korean population in Australia continues to concentrate itself primarily in Sydney. The next major influx of Korean migrants was in the 1980s, with two distinct groups or waves arriving in the middle and at the end of the decade respectively.

 

 

Amnesty migrants, 1970s

 

The first wave of Korean migration which took place in 1972–75 was triggered by circumstances largely beyond the domain of Australian authorities. It was during this period that the Republic of Korea (South Korea) began to withdraw its citizens from military and non-military service in the Vietnam War (1954–75). Rather than returning to Korea, many of these Koreans, mostly men, sought work and opportunity in other places, including the Americas, West Germany, the Middle East and South Vietnam. A few thousand arrived in Australia by air, mostly on tourist visas. Many overstayed their visas and took up employment. Of these ‘illegal immigrants’, approximately 500 were able to obtain residency as a result of the federal government’s amnesty provisions. Many more were deported, especially for working illegally. The first such amnesty was introduced by the Whitlam Labor government in 1974.1 ‘Amnesty’ was extended to all visa overstayers and their families. It also had the effect of attracting more Korean ‘migrants-hopeful’ to Australia, especially those then working outside Korea in countries including Iran, Saudi Arabia, Paraguay, Uruguay and Argentina, during the period of Korea’s vigorous pursuit of foreign currency. Thus, some Koreans who arrived in Australia as late as 1979 were granted permanent residency by the 1980 amnesty, the last of its kind in Australia.

 

Most of these amnesty migrants settled in Sydney and, like many of their counterparts from other countries, rapidly entered 3-D – ‘dirty, difficult and dangerous’ – jobs. This included employment in metal refining or steel construction or welding. During the mid-1960s and 1970s Australian governments had begun to actively seek the expansion of manufacturing sectors, which depended on an expansion of labour. Amnesty migrants were commonly employed in menial labour, including cleaning, truck driving and delivery services.

 

Container migrants, 1980s and 1990s

 

In the years following 1980, the Korean population continued to grow as amnesty migrants were reunited with their families. However, the key reason for the growth of the Korean population in Sydney in the 1980s was actually the arrival of skilled migrants in the mid-1980s, and business migrants, whose rates of arrival first jumped in the late 1980s. Koreans in Sydney refer to a distinction between these well-equipped ‘container migrants’ on the one hand, and the ‘emptyhanded’ amnesty migrants on the other. Container migrants arrived on very different terms compared to amnesty migrants. In contrast to the relatively circumstance-driven settlement of those who arrived via the battleground of Vietnam, the bulk of Korean migration in the 1980s occurred after greater voluntary deliberation on the part of both the migrants and the Australian government. After the amnesties of 1974–80, the new decade heralded a re-tightening of immigration regulation

 

 

 

Of course in the broader scheme, the 1980s represented not so much a re-tightening as it did a fundamental aperture, in the sense that the policy door to Asian migration had been flung well and truly open.

 

Following the growth of Australia’s manufacturing sector in the 1970s, the 1980s was a key period of expansion for the skilled work sector. Immigration policy was adjusted in accordance with this economic change, bringing an influx of skilled migrants and their families to the Korean community.

 

Upon arrival, skilled migrants entered government-provided English language education and generally were at leisure to perhaps stroll along the harbour or explore other Sydney attractions when not in class. However the task of re-establishing their livelihoods in Australia would prove more challenging. Most of these professionally trained Korean migrants would disappointingly find themselves in manual labour for want of English language proficiency. Similar sets of challenges met those Koreans who had arrived under the federal government’s business migration initiatives.

 

Introduced by the Fraser Liberal government of the late 1970s, ‘business migration’ was amplified under the Hawke Labor government after its second term which began in 1985. In the late 1980s, business migration accounted for over 40 per cent of Korean migration to Australia.2This ‘entrepreneurial’ migration was to continue through the 1990s, as distinct from skilled or professional migration.

 

In particular, the federal government intended business migration to enliven investment in the feeble economy. Korean business migrants arrived during the global economic downtime of the 1980s and the recession which Australia underwent through to the early 1990s. This may have made fine policy sense to the government; however the reality for business migrants and also skilled migrants was not as sensible. They have encountered language and cultural barriers which have hampered their employment and enterprise opportunities, and their aspirations and expectations have been profoundly frustrated, not least by economic conditions.

 

Health

 

The nature of the jobs undertaken by amnesty and container migrants has had direct impacts upon their health. Amnesty and skilled migrants have often developed physical ailments as a result of their employment in hard labour, usually in long shifts. In addition, they, especially skilled migrants, have suffered in their mental health as they found themselves in occupations which they had expected to avoid. Business migrants also suffered psychologically as they encountered various difficulties and disappointments in launching their livelihoods anew.

 

Business migrants often occupied themselves with sporting activities, having saved enough in Korea to be at leisure to do so. Some maintained their business in Korea and thus supported themselves. These people were hardly pleased to be fishing or playing golf when they had hoped to direct successful businesses; however they mostly avoided the work-related injuries and chemical-related cancers which were known to be prevalent amongst amnesty and some skilled migrants. After 15 or so years of hard labour, amnesty and, in turn, skilled migrants experienced disproportionate mortality rates. ‘Iminppyeong’ (‘migration-itis’) became a recognised condition within the Korean community, where migrants often fell seriously ill after years of relentless exertion in difficult jobs, often just as their labour was beginning to promise amelioration.3

 

Asian Economic Crisis, 1997

 

Australia experienced internal and immediate economic downturn from the 1980s through to the early 1990s. Skilled and business migrants, migrants of essentially economic interest, had arrived during this unfavourable period. By the late 1990s, the federal government had introduced economic reforms which would help support Australia while the Asian economies around it crashed. Despite Australia’s geographic location and its degree of economic integration within the Asia-Pacific, the national economy is generally understood as having weathered the Asian economic crisis of the late 1990s. However economic calamity in the homeland would reverberate through the Korean community in Sydney. The IMF (International Monetary Fund) intervened in the South Korean economy on November 23, 1997, following the collapse of the Korean won, initiating a period which Koreans commonly refer to as ‘the IMF [intervention] crisis’.

 

‘The IMF wanderers’

 

As the Korean economy began to claw its way back to the surface, the Korean community in Sydney underwent significant socio-economic change. Many dynamics shifted, adumbrating trends which, a decade later, are patent. While the flow of Korean tourists to Sydney dried up, the presence of temporary migrants began to be felt acutely. This was due to the fact that, although the combined numbers of Koreans arriving on working holiday and visitor visas actually fell after 1997, they were no longer mostly university students but instead the newly unemployed, bankrupt or otherwise dislodged citizens of Korea. The more established members of the community promptly dubbed the new arrivals ‘IMF bangnangja’ (‘drifting people’).4

 

Figure 1 shows how the number of movements to and from Korea recorded by Australia plummeted after 1997 and has taken about a decade to recover. The sharp fall in numbers of Korean tourists spelled a serious decline in business for many otherwise established Koreans in Sydney. At the same time, the competition for jobs in these and related enterprises increased. Consequently, the Korean community in Sydney witnessed the closure of many of its businesses and a fall in wages. There was unmistakeable tension between the Korean community’s gupo and sinpo, or ‘old’ and ‘new’ migrants. Newly arrived Koreans reported instances of established migrant employers withholding pay The established migrant community scorned the newcomers’ lack of English skills and bemoaned their ignorance of Australian norms. Being the suburb with the highest concentration of Koreans during this period, Campsie was the epicentre of this community-wide upheaval. In recent years Strathfield has emerged as Sydney’s avant-garde ‘Korean town’. The 2006 Census recorded 1,943 Strathfield residents claiming Korean ancestry, and 1,429 in Campsie.5

 

Later arrivals

 

The Asian Economic Crisis represented a watershed for the homeland and its stock of Australian immigrants. As conditions in Korea improved and its rhetoric of globalisation gathered pace, Sydney’s Korean community would begin to see fewer permanent arrivals and more sojourners. The contrast between ‘old’ and ‘new’ would solidify into that between ‘established’ and ‘temporary’.

 

Figure 1: Number of movements from/to Korea, Australia 1991-2009

 

 

Source: Based on ABS, June 2009

 

Temporary migrants, 2000s

 

Over the past decade, Korea has consistently been a key source of overseas students for Australia, surpassed only by China and recently India.7 Also, the number of working holiday visas granted to Koreans has mushroomed, with a 243 per cent increase between 2003 and 2008. Meanwhile, the number of settler arrivals fell after 1990. These trends indicate that the growth of the Korean community is increasingly dependent on temporary migration and less dependent on permanent migration.

 

1st versus ‘1.5’ and 2nd generations

 

As the community becomes more settled, natural births will increasingly contribute to the growth of the community. In the more established communities in the diaspora, such as those of Hawaii and Los Angeles, Koreans count themselves back at least eight generations. In Sydney, younger Koreans are still largely viewed as an emergent element of the Korean community. In reality, the Korean community in Sydney can count its third generation at the very least, and Australian-born Koreans are certainly not without positions of leadership and responsibility within the organisational structures of the Korean community. Nonetheless it is undoubtedly those amongst the major founding migrant groups described above who currently retain overall leadership of the community. Tellingly, perhaps, in 2008 the Korean Society of Sydney’s second forum for Korean youth was held in the Society’s hall in Campsie, despite many students’ preference for the location of Strathfield. Asserting the importance of meeting in the Establishment building, in an unprecedented move the Society organised transport between Strathfield and Campsie for forum attendees.9

 

Korean migrants all over the world draw a well-understood distinction between the ‘one-pointfive’ and second generations. In Australia, the second generation broadly denotes the Australianborn children of Korean immigrants. These immigrants comprise the first generation, such as amnesty and container migrants, and were generally adults at their time of arrival in Australia. The 1.5 generation describes those Korean-born who arrived in Australia at a young age, especially with their first-generation migrant parents, and these are popularly characterised as having a reasonably deep appreciation for both the Korean and Australian cultures and languages, in contrast to the second generation who are stereotyped or lamented as being dismissive of Korean culture and as having relatively limited Korean language proficiency, instead being steeped in the Australian way of life. It is not uncommon for members of these later generations to achieve high academic standards at school, and many are employed in medical, legal, political and other esteemed professions.

 

Christianity

 

Organised religion, especially Christianity, plays a central role in the life of the Korean community in Sydney. Sydney’s first ethnic Korean church was established in 1974; by 1993 there were over 70 such congregations in Australia, of which more than 50 were located in Sydney.10

 

In 2009 there are at least 151 ethnic Korean Protestant churches in Sydney, constituting well over half the figure for all of Australia.11 The reasons for this staggering growth are by no means straightforward; however, a couple of clear factors are the presence of many theological graduates from Korea, and church schism.12 This phenomenon of church growth is not unique to Sydney but recognised in Korean churches throughout the homeland and the diaspora.13

 

The Uniting Church in Australia has codified provisions and practices relating to its many ethnic Korean congregations in a single document. There are some significant differences between the operation of the ‘Korean parish’ and the conventional parishes; for example, in some cases the minister of a Korean congregation may receive lifetime tenure.14 There are also stipulations regarding the status and retirement of elders. A fair assessment would be that the document is primarily about giving Koreans the latitude to maintain Korean congregational conventions whilst remaining within the broader denominational structure.

 

The Korean Catholic Church of Sydney Archdiocese is located in Silverwater. Roman Catholic mass is held in Korean in several suburbs, including Baulkham Hills, Belmore, Marsfield, North Auburn, Paddington, Parramatta and Waitara. Apart from there being fewer Korean Catholics than Protestants, the number of Catholic congregations can be contrasted to the number of Protestant congregations in that according to the nature of the polity of the Roman Catholic Church, Catholics do not ordinarily experience church schism.

 

The church is central to the migrant experience of most of Sydney’s Koreans. As well as being a place of worship, it is a key site of ethnic identity affirmation and an important point of social contact with other Koreans.

 

Buddhism

 

While Buddhism is a major religion in Korea, its influence in the homeland has not been significantly transferred to the Korean community in Sydney. The first Korean Buddhist temple was established in 1986. Disgruntled members of the churches sometimes are to be found in Sydney’s Korean Buddhist temples. These are found in a handful of suburbs, including Belfield, Belmore, Burwood, Punchbowl and Woodford.

 

Maintaining Korean ethnicity

 

Apart from its religious collectives, the Korean community in Sydney has numerous other associations and clubs. A few well-established examples include the Korean Chamber of Commerce in Australia, based in Campsie and Canterbury; the Korean Vietnam Veterans’ Association of Australia; and the Korean Judo Association of Australia. Sport is a popular means for Koreans to gather. For example, many enjoy playing competitive and recreational golf, soccer, swimming, table tennis, bowling and badminton. Each year, many travel to Korea where they play in competitions attended primarily by overseas Koreans.

 

Koreans in Sydney are able to watch the latest Korean films and television serials either by subscribing to the satellite television service which broadcasts Korean channels, or by hiring out recordings from Korean video rental stores. Sydney’s established Korean language print media circulates information pertaining to both the local and the homeland.

 

Data from the 1996 Census indicates that 63.1 per cent of Australia’s eligible Korean-born had been naturalised, a relatively low figure, particularly compared to other groups of Asian-born migrants.15 It is difficult to infer the reasons for this low figure; however among those who have taken up Australian citizenship, it is possible to observe significant degrees of political engagement. A handful of Korean-born Sydneysiders have successfully been elected to local councils, notably Canterbury and Strathfield. In September 2008, 1.5 generation KoreanAustralian Keith Kwon was elected Mayor of Strathfield Council, having served four years as a councillor.

 

The Korean community in Sydney is, by any measure, dynamic. There is much internal variation amongst its members, their backgrounds and experiences. The community is not without its points of tension. With its penchant for names such as ‘container migrant’, ‘1.5 generation’ or ‘wild goose parent’ (usually a mother, who migrates for the purpose of her child’s education while being financially supported by her spouse back in Korea), the community as a whole may appear to be as riven as its schismatic churches. However, initiatives such as the Korean Society’s annual youth forum, the growth of English language ministries within the ethnic Korean churches, the burgeoning voice of Korean overseas students on Sydney’s university campuses, and the vibrancy of Sydney’s Korean media suggest that the community does share a collective awareness and is prepared to actively engage this awareness.

 

 

Joy J Han is completing Honours in Sociology at the University of Melbourne and undertakes her 2010 Prime Minister’s Australia Asia Endeavour Award in the Republic of Korea.

 

Gil-Soo Han is an Associate Professor in Communications and Media Studies at Monash University. He is completing his manuscript, In Search of Transnational Identities: Korean Diaspora and Media in Australia (The University Press of America).

 

 

References

 

Australian Bureau of Statistics (ABS), Australia, Profile: Ancestry 1st Response (ANC1P) by Persons, Place of Usual Residence, table, retrieved from CDATA Online, ABS, Canberra, 2007

 

Australian Bureau of Statistics (ABS), 'Table 3: Short-term Movement, Visitor Arrivals - Selected Countries of Residence: Trend', Overseas Arrivals and Departures, Australia (cat no 3401.0), June 2009, Australian Bureau of Statistics, Canberra, 2009

 

Australian Bureau of Statistics (ABS), Perspectives on Migrants, 2009 (cat. no. 3416.0), available at , viewed 24 October, 2009

 

J Coughlan, 'Korean-Australians: Present and impending contributions to Australia's future – An outsider's perspective', Cross-Culture Journal of Theology & Ministerial Practice, vol 1 no 1, October 2008, pp 51–62

 

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G-S Han, Social Sources of Church Growth: Korean Churches in the Homeland and Overseas, University Press of America, Lanham, 1994